RESUMO
O presente trabalho trata do processo de produção e expansão da agricultura moderna no cerrado sul maranhense, principalmente de soja, voltada
para a exportação, cujo objetivo foi investigar as transformações sócio-espaciais geradas a partir da instalação da agricultura tecnificada, e as novas relações que se estabeleceram com as populações tradicionais. O estudo teve como realidade empírica o Arranjo Produtivo de Soja com ênfase no município de Balsas. Procurouse articular categorias como fronteira, técnica e organização do espaço e pequena produção agrícola, estabelecendo-se diálogo com um conjunto de autores, visando dar conta dos processos em curso. O cultivo da soja nessa região, que necessitou da criação de um ambiente tecnológico adequado onde se constituiu o meio técnicocientífico-informacional, encontra-se conectado às redes de produção, de comercialização e de circulação globalizadas. Entretanto, em função do seu processo histórico, caracterizava-se pela forte presença da pequena agricultura familiar nas áreas de chapadas e de forma mais expressiva nos baixões, ou seja, junto às margens dos rios. As repercussões geradas por esse modelo produtivo se expressam nas transformações econômicas e sócio-espaciais da região, figurando entre as mais negativas a agudização da exclusão da população de baixa renda, bem como de agricultores familiares, oriundos, principalmente, da zona rural dos municípios que compõem o Arranjo Produtivo, em função da maior concentração das terras nas mãos dos empresários da agricultura moderna e dos baixos níveis de qualificação da população de baixa renda, levando esses segmentos a se instalarem na cidade de Balsas, que passa por um processo de favelização nas áreas do seu
entorno.
Palavras-chave: Modernização agrícola; Cerrado sul maranhense; Mudanças sócioespaciais; Pequena agricultura familiar.
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